“LA PIEL Y COMPONENTES”
LA PIEL
La piel es
el mayor del cuerpo humano, o animal. Ocupa aproximadamente 2 m², y su espesor
varía entre los 0,5 mm (en los párpados) a los 4 mm (en el talón). Su peso
aproximado es de 5 kg.
Actúa como barrera protectora que aísla al organismo del medio que lo rodea,
protegiéndolo y contribuyendo a mantener íntegras sus estructuras, al tiempo
que actúa como sistema de comunicación con el entorno, y éste varía en cada
especie. Anatómicamente se toma como referencia las medidas estándar dentro de
la piel humana.
La piel humana está compuesta
por tres capas, cada una de ella con una función característica, pero siempre
cooperando estrechamente con la capa sucesiva.
- Epidermis
La epidermis consta a su vez de dos estratos diferentes: el stratum germinativum se encarga de reponer continuamente la piel así como de la producción de melanina (bronceado). En esta capa constantemente se están generando células nuevas mediante subdivisión. Las células nuevas se desplazan hacia el exterior para formar una estructura discoidal denominada stratum corneum. Este proceso requiere 4 semanas en una piel sana, y hace que las células se transformen en ceranocitos, se aplanen y terminen muriendo, tras lo cual se desprenden de la superficie en forma de pequeñas escamas para hacer sitio a otras células nuevas.
- Dermis
- Hipodermis
Se
trata de la capa más profunda de la piel, por lo cual se la conoce
también con el nombre de tejido subcutáneo. Sus células son conjuntivas y
reciben el nombre de lipocitos, constituyendo como microscópicos saquitos de
grasa, gracias a los cuales se regula la temperatura corporal, se protege de traumatismos
a los músculos superficiales y se mantiene la turgencia de los dos estratos
cutáneos superiores.
EL
PELO Y LAS UÑAS
Aunque tanto cabello como
uñas se localizan en la dermis, los dos son una extensión de la epidermis y
están formados por queratina.
Las uñas son endurecimientos
de la zona córnea de la epidermis y constan de dos partes: una parte distal
visible, llamada cuerpo, y otra proximal, oculta, llamada la raíz o matriz. La
uña es fabricada por la matriz ungueal y ésta se encuentra bajo un pliegue
cutáneo, en la base de la uña. A partir de la matriz, la uña crece hacia el
exterior, avanzando sobre la base ungueal. La uña se compone esencialmente de
queratina, que le da rigidez. Además contiene un 5% de lípidos (colesterol y
ácidos grasos), para mantener la elasticidad de la uña y la cohesión de las
células. El grosor de la uña varía entre 0,5 y 1 mm, siendo más gruesas las de
los pies que las de las manos. La uña crece una media de 3 a 4 mm por mes en
las manos y la mitad en los pies. Por tanto, son necesarios 6 meses para
reemplazar una uña de la mano y 1 año para una uña del pie.
El pelo está constituido por
una serie de filamentos compactos integrados por una queratina muy rica en
azufre. Estos filamentos se componen de tres partes: medula, cutícula y córtex.
La medula está constituida por células cornificadas débilmente conectadas. La
cutícula es una capa de escamas translúcidas, profundamente superpuestas. Las
células del córtex contienen los gránulos de melanina, alineados longitudinalmente
y que pigmentan el pelo.
El folículo piloso es el
“órgano formador” del pelo. Mantiene una íntima conexión con la glándula
sebácea, con la que forma la unidad pilosebácea, que se encuentra en la dermis.
Hay tres tipos de folículos con anatomía diferente, que se corresponden con el
pelo del cuero cabelludo, el pelo terminal o vello grueso (por ejemplo del área
genital o de la barba) y el resto del vello.
La velocidad de crecimiento
del pelo es de 0,4 mm/día y su diámetro aproximado de 0,08 mm. El pelo presenta
un ciclo de desarrollo que pasa por tres fases: activación y crecimiento
(anagen), reposo (telogen), caída y sustitución por uno nuevo (catagen). El
crecimiento, grosor y longitud del pelo está sujeto estímulos hormonales.
FUNCIONES
DE LA PIEL
Las funciones más
importantes de la piel son:
Termorregulación: Regula
la temperatura corporal a través de las glándulas sudoríparas y la irrigación
sanguínea en tejido adiposo subcutáneo actúa como una capa aislante. En
respuesta a un incremento de la temperatura ambiental o al ejercicio
extenuante, la producción de la transpiración por las glándulas (sudor) ayuda a
disminuir la temperatura o el calor corporal hasta el nivel normal, los cambios
en el flujo sanguíneo hacia la piel también alteran las propiedades de
aislamiento y ayuda a equilibrar la temperatura corporal.
Protección: La
piel es una barrera semipermeable que posee una película superficial en la capa
cornea que protege los tejidos subyacentes de la abrasión, bacterias,
deshidratación, y radiación UV.
Recepción de estímulos: La
piel contiene numerosas terminaciones y receptores nervios que detectan los
estímulos relacionados con temperatura, tacto, presión y dolor.
Excreción:
Para eliminar las impurezas la piel, sin embrago, dispone de glándulas
sudoríparas que cumplen la función de eliminar parte del material de desecho de
las célula como el sudor. Con su acción, se libera agua, sales, algunos
minerales y también algunas sustancias tóxicas. Esta función de la piel es
paralela a la de los riñones y de los pulmones.
Síntesis de Vitamina D: La
vitamina D es una hormona ya que se produce en la epidermis se transporta a la
sangre y ejerce su efecto sintetizar y producir en otras partes.
Queratogenesis: Función
de la piel para la formación de queratina.
Melanogenesis:
Función de la piel para la formación de la melanina.
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